危機の指導者チャーチル (新潮選書)

危機の指導者チャーチル (新潮選書)の詳細

この本を読もうと思ったのは、先に読んだ石原慎太郎氏の「真の指導者とは」の動機と同じように、日本における指導者の欠如を感じていたからである。「真の指導者とは」と対で買った。著者は現役の外交官であると言うが、忙しい中でよく調べ上げ、そして読みごたえのある立派な書籍をものしたものだと、感銘を受けた。内容はチャーチルが二十三歳でインド西北部（現在はパキスタン）の暴動制圧に従事した頃から亡くなるまでについて述べたもので、ほぼ年代順に記述されている。 圧巻はやはり第二次世界大戦勃発時にイギリスの首相を拝命した頃から戦争が終わる頃までの話である。中でも、戦時閣議においての首相・チャーチルと外相・ハリファックスとの「戦いか」、「宥和か」、の議論が興味深かった。恐らく状況からするとハリファックスの宥和論は現実的で受け入れられやすい政策であったのだろうが、チャーチルは次のように言っている、「今（ドイツに）和議を請えば、戦争を継続し、戦い抜いた場合より、ドイツからより良い条件を引き出せると考えることに根拠はない。」と。そして著者はそういうチャーチルを次のように評している、「これは実務的議論ではなく、戦争継続に向けた不退転の決意である。そしてこの大アジ演説がチャーチルの閣僚と英国民を熱狂させ、チャーチルを未曾有の難局を切り抜けるための指導者として認識させた。」 当時のドイツの勢いは並大抵のものではなかったと思うが、それ故にハリファックスの理性的な思考が受け入れられてもおかしくはないのだが、あくまでもドイツに妥協しない（即ち戦争）を主張したチャーチルは異能の人であり、並なずれた勇気を持っていたのだろうということが窺えるのだった。 繰り返すが、よいものを読ませてもらい、新たな知識を与えてもらったという満足感を得ることのできた本書であった。